2012年的一場大病，讓我開始反思人生的意義！這是從事醫療工作者的一種使命感，總是期盼醫院之外的那道溫暖陽光，卻往往忽略了巨塔內正和死神拔河搶救生命的自己，直到開始以醫生和病人的雙重身份活著，才領悟到，「愛別人的時候，也別忘了愛自己。」世事無常、生命有限，原來在疾病面前，人人都是平等。
開始行醫是在消化外科，早期便又投入移植行列，從事醫療工作近40年，常因為工作繁重而吃不好、睡不好，除了平日固定的門診、巡病房、演講、教學等工作之外，若遇上器官移植的手術，這場接力賽就成了體能大考驗，一般肝臟移植平均時間在12小時以上，腎臟移植時間也都是超過6個小時，幾乎吃飯、睡覺都是在開刀房裡度過的。
54歲那年，身體悄然劇變，不僅容易疲累，就連走幾步路都覺得喘。由於高血壓的家族病史，加上母親也是因為心血管疾病而往生，為了確定自己的健康無虞，後續看了心臟內科，做了抽血、心電圖、心臟超音波、電腦斷層掃描等檢查，才發現竟然是肝功能異常，肝指數過高，被證實罹患C型肝炎。
面對這突如其來的疾病，簡直將我推到死神面前當頭棒喝，不知從何時開始，眾人所賦予醫師身上的白色長袍，象徵著神聖、權威，如今卻換成了脆弱、無助、恐懼、迷茫的病人服。我從沒想過人生的大轉彎，這麼快角色就換過來，頃刻間就完成了身份、地位、心理，以及角色的轉換。
有了這一次生病的經歷，讓我對於患者的病苦，從原本抽象同情到感同身受，第一次放慢腳步開始調整生活，人生也因此有了全新頓悟，原來所指的世上最遙遠的距離莫過於此，明明每天進出醫院，卻無法好好靜下來坐著抽血、做檢查，如同俗話說的：「賣米的人都捨不得吃好米，總是將最好的留下來給客人。」醫療人員照顧病患不也是如此嗎，經常在忙碌中忘了自己，心中永遠把病人擺在第一位。
就在接受治療之前，我開始猶豫了，一方面擔心自己是否承受得住藥物的副作用，另一方面則是明白治癒率並非百分百，若是因此倒下去，那手邊的病人該怎麼辦？這條行醫之路能否再繼續走下去？此時，身旁的同事及肝膽腸胃內科的醫師不斷鼓勵我，雖然治療中對於體力是一大衝擊，但如果不把握黃金時間，等到肝硬化，或肝功能更差的時候才做治療，恐怕追悔莫及。
將近一年的治療時間，當時唯一被證實且核准有抗C型肝炎病毒療效的是干擾素，不過面對每週施打的藥物副作用，包括食慾差、噁心、腹瀉、沮喪、注意力不集中、情緒不穩定、失眠、疲勞倦怠感等，卻讓我身心靈飽受折磨，「記得有一晚嚴重失眠，躺在床上怎麼數羊就是睡不著，後來乾脆出門，一個人到醫院院區散步，當時可能因為孤獨感湧上心頭，腦海中竟然出現死後解脫的念頭。」
不論是誰，即使在業界享有極高的威望，生病後仍免不了恐懼，因為醫生不是上帝，只是一個凡人，所以當遇上死亡逼近的讀秒感，恐懼與重生渴求自然也會浮現在眼前。治療幾個月後，因為充份與醫師合作，並按時回診追蹤，完整的接受C型肝炎全程治療，這期間會特別挑選星期五的時間，主要是因為打完藥物後全身開始出現疲倦、痠痛感，隔日週末正好可以在家休息，星期一又能恢復體力繼續看門診、開刀。
外科醫生的體力隨時得保持在良好狀態，即使無法維持正常的生活作息，多數人還是有養成良好的運動習慣。我在與人分享自己生病後的親身經歷時，常會提到以前爬嘉義縣竹崎鄉的獨立山，別人還在半路，我就已經爬了上、下二趟，但自從生病之後，現在只能站在樓梯上用眼睛數階梯，雙腳不聽使喚。
還有一次到花蓮幫學生上課時，身體因為為藥物的副作用而變得虛弱，不料在搭乘手扶梯時突然停電，一時重心不穩，加上反應能力變差，整個人就從手扶梯頂端滑倒到底層，直到意會過來時，全身多處已嚴重挫傷、血流不止，當場自己也嚇了一跳，原來腦袋很清楚知道要怎麼防禦，卻絲毫無力抵抗。有了這個經歷，後續只要做完治療，我就會留在家中休息，不再遠程奔波。
半年後，藥物達到最好的治療效果，我認為除了自己的配合度，還得加上準時度，就像器官移植後的病人一樣，服藥的時間必須固定，這是為了讓身體裡的藥物濃度保持在均衡狀態，當然，更重要的還是病人積極的配合，那才是治療成功的主要關鍵。
修了這一門生死學分，體驗當病人的感受，才發現許多病人治療成功，背後一定有著群體支持的力量，不僅是家人、親友、同事等幫忙與鼓勵，同時還營造一個溫暖的工作環境，讓我可以安心工作、養病，這就是心靈和環境支持，在人生最脆弱的時候，扮演著重要角色。
無論醫療專家有多瞭解疾病、懂得預防，還是無法避免意外發生，就像開車一樣世事難料，但若能將其傷害減到最低，用一種積極正向的心態去面對，必能順利度過任何考驗。現在，我更懂得如何投資自己的健康，學會在愛人的時候勿忘了愛自己，唯有健康的身體，才有足夠的能量照顧病人。
疾病小檔案：
．C型肝炎是藉由血液跟血液接觸傳染
．C 型肝炎病毒感染人體後，潛伏期從2週到3個月不等，平均6到8週
．急性感染的臨床表現經常只是輕微不具特異性的症狀，如倦怠，乏力或肌肉痠痛，甚至沒有任何臨床症狀，因此患者常不自覺已得到C型肝炎病毒感染
嘉義大林慈濟醫院尹文耀教授
學歷：緬甸仰光第一醫學院醫學系學士
現任：
大林慈濟醫院移植中心主任
大林慈濟醫院減重與代謝手術治療中心主任
美國匹茲堡與日本京都大學附設醫院移植臨床研究員
美國外科醫學會院士級會員
慈濟大學醫學系外科教授
台灣大腸直腸外科醫學會監事
經歷：
台灣移植醫學會理事、監事
全人醫療醫學會理事、監事
嘉義縣身心障礙鑑定小組委員
大林慈濟醫院副院長
大林慈濟醫院外科部主任
大林慈濟醫院一般外科主任
嘉義縣醫師公會監事
花蓮慈濟醫院一般外科主治醫師
中國醫藥大學北港分院一般外科主治醫師
成大醫院總醫師、主治醫師
專長：器官移植、減重與代謝手術、消化外科手術、內視鏡手術
興趣嗜好：開刀、旅遊、運動
