健康話題

一、葉黃素是什麼呢?
葉黃素是一種類胡蘿蔔素，意思是天然的著色劑或色素，存在於深綠色葉菜類蔬菜，如菠菜，加上各種水果和玉米，以及蛋黃也是葉黃素的來源。蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要成份是葉黃素所構成，人類的眼視網膜黃斑區域的主要色素也是由葉黃素構成，其他如皮膚、血清、子宮頸、腦部、心臟、胸部等，都有葉黃素的存在。

二、眼視網膜黃斑區域是什麼?
眼睛的視網膜中央有一個名為黃斑的區塊，而這個區塊是感光細胞聚集的地方，負責在視野的中央提供顔色及具體的細節影像，一旦黃斑區失去正常的功能，視力便會逐漸開始損壞，當非常嚴重的時候，甚至會有失明的危險。

三、葉黃素對眼睛有什麼影響?
葉黃素能吸收藍光，而太陽光中的紫外光、藍色光進入眼睛會産生大量自由基而引起白內障及黃斑區的退化，故補充葉黃素也會對減緩白內障發生的機會。紫外線一般都能被眼角膜及晶狀體過濾掉，所以對水晶體的傷害不大，但藍光卻可穿透眼球直達視網膜及黃斑，對視網膜或者黃斑區造成傷害，而晶狀體和黃斑裡面的葉黃素卻能過濾掉藍光，降低藍光對眼睛的損害。

四、為什麼葉黃素在飲食中有那麼重要？
簡單地說，葉黃素是一種抗氧化劑，可減少自由基對身體各部位的傷害，補充抗氧化能力，對皮膚有助於抵抗自由基的傷害。

五、葉黃素要從哪些食物來攝取呢?
通常如甘藍、菠菜、芥菜、深綠色花椰菜、玉米等蔬菜葉片中；奇異果、葡萄、柳橙汁、綠皮胡瓜、以及數種南瓜中，都有大量的葉黃素。

六、葉黃素每天攝取量為何?
雖然我們的眼睛含有高量的葉黃素，但是偏偏葉黃素卻無法從人體自己製造，而必須靠外界的攝取來補充(有點類似必須氨基酸)，但是葉黃素卻較容易被氧化，也會影響到攝取葉黃素的品質。根據研究建議，至少每天6-10毫克葉黃素的深綠色多葉蔬菜和其他來源，要實現葉黃素的健康效益。即使你吃均衡的飲食，你需要一個大一碗新鮮的菠菜得到約 6毫克的葉黃素。大多數美國人根本不攝取足夠的食物，含有豐富的葉黃素。葉黃素是廣泛使用在各種營養補充劑和強化食品和飲料的人想補充膳食中攝取葉黃素，更使他們的飲食對他們的眼睛和皮膚。吃一大碗的菠菜，大約可以攝取6毫克的葉黃素，正常人每天應攝取5mg(約兩個飯碗的疏菜) 症狀不佳者需增加攝取量，但應遵照醫師建議(一天最高攝取量可達20mg) 。

七、哪些人應注意葉黃素的補充？
• 乾眼症狀者
• 長時間使用電腦工作者
• 眼睛容易疲勞流淚者
• 高度近視者
• 糖尿病視網膜病變者
• 退化性視網膜黃斑部區病變者
• 接受過近視雷射者
• 腎功能退化導致視網膜退化患者

八、葉黃素可減少哪些眼病的威脅？
• 老年性視網膜黃斑部病變
• 白內障
• 高度近視視網膜病變
• 糖尿病視網膜病變
• 視網膜色素變性
• 乾眼症
• 視神經萎縮

九、葉黃素還有哪些其他功效？
• 對於癌症腫瘤的預防，特別是乳癌、肺癌
• 降低罹患冠狀動脈心臟病
• 增加皮膚及黏膜組織抗紫外線功能
• 增強免疫系統

討論
由於食物中含有豐富的葉黃素，但大多數的人根本攝取不足，若缺乏足夠的葉黃素，就容易致老化性視網膜黃斑區病變，也會造成失明、白內障、散光、老花眼、假性近視，以及眼睛疲勞等等具有各種不同程度的疾病。補充膳食中的葉黃素才是保護身體及預防疾病的最佳方法。

參考資料來源：
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