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鼻咽癌的治療，以第一次治療為最好的機會，鼻咽癌細胞對放射線治療的反應極佳，早期的治癒率可達90%以上。體外放射線治療是治癒性的治療方式，也是目前的標準治療，整個放射線治療的時間約需七個星期至兩個月。

放射治療乃是運用高能量之游離輻射來破壞癌細胞，防止癌細胞的生長與分裂，而達到控制癌症目的。放射治療就如同外科手術一般，是局部治療，只會影響治療區域內的細胞。當您在接受放射線治療時，感覺就像照X光一樣，不會引起任何顯著的熱量或電擊感，照射後在體內也不會有任何放射物質存在。

在放射治療前需先進行「模擬定位攝影」，醫師會在頭頸部製作「熱塑膠面模」做為照射時固定之用。治療的時間大約為每週一至五，每週照射五天，每天照射一次，每次治療時間約需5至15分鐘（視照射之照野次數而定）。鼻咽癌原發部位，放射治療的總照射劑量約7000分格雷；頸部有淋巴結轉移者，則頸部的照射劑量約5000-7000分格雷，治療期間約30至35次（6至7週）。

除了放射線治療，另外一種常用的治療方式是化學治療，鼻咽癌對化學治癌藥物同樣很敏感，常用於中晚期病人合併放射線治療以增加局部控制率、減少或延緩遠端轉移，以及疾病復發或轉移病人之緩和治療，另外，且近年的醫學研究報告指出，鼻咽癌的治療方式除了放射線治療外，在高期別的病人，若同步給予化學藥物的治療，比單獨使用放射線治療有更好的疾病控制率及存活率。

◆ 同步放射線及化學治療 (Concurrent chemoradiotherapy)

同時使用放射線治療與化學藥物治療。雖然同步給予放射線及化學藥物治療，會產生較嚴重的口腔黏膜潰瘍、骨髓造血機能抑制等副作用，然而研究顯示，使用化學藥物「Cisplatin」或加上「5-Fluorouracil」（簡稱5-FU）同步配合放射線照射，加上白血球生長素及止吐藥的運用，可提高病人腫瘤細胞的毒殺效果，並可使病人的整體存活期有意義的延長。

◆ 前導性化學治療 (Induction chemotherapy)

在主要放射線治療之前，先給予二至三回化學藥物治療。

◆ 輔助性化學治療 (Adjuvant chemotherapy)

在主要放射線治療之後，再給予「輔助性化學治療」。

◆ 前導期及輔助性化學治療

先給予病人「前導性化學治療」，接著再予以放射線治療，最後再以「輔助性的化學治療」，以期待能將治療效果提昇至最高，進而得以延長病人的生命期。

鼻咽癌的化學治療，以含有順鉑（Cisplatin）的組合式化學治療為主，其治療反應率為五成到九成之間。此外，鼻咽癌的化學治療也常常會合併5-FU，因此這常用的PF（順鉑加5-FU）化學治療組合，可能會出現的毒性包括：腹瀉、口腔黏膜發炎、噁心、嘔吐、腎功能異常等副作用。若病患原先就有腎功能不全的情況，則臨床醫師可能會用Carboplatin來取代Cisplatin。此外，有幾個新的化療藥物如Docetaxel（Taxotere）、Paclitaxel（Taxol）、Gemcitabine (Gemzar)等，均證實有其療效。

標靶治療用於鼻咽癌的臨床試驗，目前已有結果發表。根據2008年美國臨床腫瘤醫學會年會中發表的初期研究顯示，對於局部晚期鼻咽癌病人，使用Cetuximab (Erbitux)合併放射線治療及化學治療，可以增進腫瘤的反應率，在有限的病人分析中，腫瘤反應率達100%，是一個可行的治療方式。另一項發表在2005年的臨床試驗結果顯示，針對復發轉移性鼻咽癌病患，在Cisplatin治療無效後，使用Cetuximab合併Carboplatin治療，可達12%腫瘤反應率及60%的疾病控制率，具有延緩疾病惡化的效果。不過，目前健保尚未給付這種標靶藥物。Cetuximab的副作用主要是皮膚疹、疲倦、發冷發熱、低血鎂症等。

因鼻咽藏在頭顱中間比較深入的位置，且附近有腦幹等重要組織，醫生要為病人動手術並不容易，因此手術並不是醫治鼻咽癌的最主要方法。不過在某些特殊情況下，醫生也可能會建議病人考慮以手術割除腫瘤，例如腫瘤復發而範圍屬初期。

1. 飲食宜淡：大家應避免進食鹽醃食物、鹹魚、醃菜，少吃罐頭或含防腐劑的肉類食物。
2. 保持家居及工作環境空氣清新：避免或減少使用蚊香、拜祭用的香等。
3. 保持警覺：如果病人出現早期徵狀，尤其是頸部有淋巴結脹大，即應盡速就醫。

一般而言，放射線治療的副作用，與照射的部位、範圍的大小與劑量的高低，有較高的關連性。

一、初期副作用

多發生於療程的第三週起，常見副作用為皮膚、口腔或食道粘膜、唾液腺、胃腸道及一般性。療程過後即可恢復，所以是暫時性的。

1. 皮膚：潮紅、乾燥、發癢，類似曝曬過度後發炎現象，大多再妥當處理後即可。部分膚質敏感或照射頸部和會陰部患者可能出現脫皮，需醫護人員進一步處理。
2. 口腔或食道粘膜：粘膜發炎引起咀嚼或吞嚥不適，需視狀況施予藥物，並改食軟性或流質食物。
3. 唾液腺：口腔癌患者治療後唾液分泌減少。
4. 胃腸道：胃腸蠕動增加、消化不順、排便異常。
5. 一般性：產生疲倦、食慾減低。

二、晚期副作用

多發生於整個療程結束後數月至數年後。因為治療需要而接受高劑量照射，使得正常組織無法修復或已被腫瘤破壞，在一段時間之後始顯現出來，所以大多無法恢復。一般而言，為避免腫瘤復發，治療範圍內腫瘤鄰近總會有部分正常組織無法完全摒除在外，是否產生無法回復的副作用端視總劑量、組織差異性及範圍多寡而定，故腫瘤愈大則愈不利。常見的症狀為組織纖維化、口乾、牙關緊閉。

如同吃藥或手術，任何治療都會有副作用。一般而言，放射治療的初期副作用多是暫時性，在治療後四週內大多可逐漸恢復。療程中醫師會視反應情況給予處理或藥物，甚至短暫休息。

抗癌藥物在殺死癌細胞時，同樣會影響體內正常組織，因為抗癌藥物是作用於體內中任何分裂快速的細胞，體內如骨髓、腸胃道黏膜、生殖系統和毛囊等均含有快速分裂細胞，所以這些部位均會受到影響，而其它副作用(例如噁心、嘔吐)則能在治療後的數小時之內立即發生。

絕大多數化學治療所產生之副作用都可以使用藥物或其他方式達到減緩病人的不適，而且不是所有的化療藥物都會造成副作用，也不是所有接受治療的病人，皆會產生副作用，若是有副作用，不同病人之間的差異性也非常地大，隨著治療結束後，大部份的不適會漸漸地消失。

標靶藥物顧名思義即專一作用在腫瘤生長相關的“標靶”來抑制腫瘤。而這些“標靶”包括與腫瘤生長相關的接受體、基因或訊息傳遞路徑以及腫瘤血管新生因子等；由於標靶藥物作用在特殊位置，因此相較於傳統化學藥物對正常細胞的影響較小，雖然標靶藥物作用在與腫瘤生長相關的專一“標靶”上，而降低了傳統化學治療的副作用如噁心嘔吐、血球抑制、掉髮等；然而標靶藥物仍有其他副作用如腹瀉、痤瘡狀疹、輸注反應等，且並非所有標靶藥物單用就能有效控制疾病；某些疾病，標靶藥物仍是需要與化學治療藥物合併使用來增加治療的效果。若是有副作用，不同病人之間的差異性也非常地大，隨著治療結束後，大部份的不適會漸漸地消失。

鼻咽部復發的鼻咽癌，可考慮作顱底手術切除，有機會可完全切除，或考慮合併化學治療。大致而言，傷口因放射線照射過癒合較慢，且顱底手術相當繁複，術前需與主治醫師詳細討論。頸部殞留腫塊或復發，則施行頸部廓清術或放射治療。

在內視鏡還不發達的過去，手術必須把顏面切開、鑿開上頷骨來切除腫瘤，但這種手術耗時、出血量和風險較高，最重要的是，術後病患臉部腫痛麻木，生活品質仍然受到影響。但現在透過技術成熟的「鼻竇內視鏡導航手術」來治療，不僅外觀無傷口、出血量少、復原快，癌症的局部控制率比起傳統手術更有過之而無不及，在未來也可望成為鼻咽癌復發患者施行「救援性手術」、對抗癌症並保有良好生活品質的絕佳新選擇。